In de moderne wereld van veiligheid en defensie speelt de Thales-groep een centrale rol in het ontwikkelen en toepassen van geavanceerde technologieën voor het detecteren en onderscheppen van dreigingen. Deze technologieën zijn essentieel in het kader van oefeningen en oplossingen voor dreigingen zoals drones, torpedo’s en andere uitdagingen. In dit artikel bespreken we de rol van Thales-systemen in het kader van oefeningen en oplossingen, met name met betrekking tot dreigingen en de samenwerking binnen NAVO en internationale partners.
Inleiding
De dreiging die voortkomt uit geautomatiseerde systemen zoals drones is groter dan ooit. De toepassing van deze systemen in zowel civiele als militaire contexten heeft geleid tot een toenemende noodzaak voor effectieve detectie- en onderscheppingscapaciteiten. Hier komt Thales in beeld, een wereldwijde leider in de ontwikkeling van technologische oplossingen voor veiligheid en defensie. De systemen van Thales, zoals de Multi Missie Radar (MMR), Squire radar en andere innovatieve oplossingen, zijn centraal in de oefeningen en oplossingen die worden uitgevoerd om dreigingen te detecteren en te beheersen.
Deze systemen worden niet alleen gebruikt door Nederland, maar ook door andere NAVO-landen en internationale partners. De NAVO-georganiseerde oefeningen, zoals de Technical Interoperability Exercise 2021 (C-UAS TIE21), laten zien hoe belangrijk het is dat systemen van verschillende landen en leveranciers met elkaar kunnen communiceren en samenwerken. In dit artikel analyseren we de rol van Thales-systemen in deze oefeningen en de oplossingen die worden geïmplementeerd om moderne dreigingen te beheersen.
Thales-systemen in actie: Detectie en onderschepping van drones
Een van de belangrijkste toepassingen van Thales-systemen is de detectie en onderschepping van drones. In de context van de oefeningen en actieve dreigingsbeheersing speelt Thales een essentiële rol door middel van het DISCUS-waarnemingssysteem en de Squire radar.
DISCUS-waarnemingssysteem
Het DISCUS-waarnemingssysteem is een combinatie van camera- en radartechnologie ontworpen voor het detecteren van luchtdreigingen, met name drones. Het systeem maakt gebruik van de FLIR HDC MS camera, een geavanceerd camerapakket dat zowel infrarood- als zichtbaar licht gebruikt. De resolutie van 1920 x 1080 pixels en de zoommogelijkheid van 22x optisch en 16x digitaal zorgen voor een uitzonderlijke scherpte en bereik in het detecteren van bewegende objecten in de lucht.
Het systeem is gekoppeld aan de Thales Squire radar, een draagbare radar met een bereik tot 45 kilometer. De Squire radar kan objecten op of dichtbij de grond volgen en is sinds 2003 in gebruik als gevechtsveldbewakingsradar. Met nieuwe software kan het systeem nu ook drones van vogels onderscheiden door de beweging van propellers te herkennen. Deze technologische vooruitgang is cruciaal in het kader van dreigingsbeheersing, waarin het onderscheid tussen natuurlijke en mensgemaakte dreigingen essentieel is.
Onderscheppingsmethoden
Nadat een dreigende drone is gedetecteerd, is het volgende stap om deze te onderscheppen. In oefeningen is het vangen van een drone door een andere drone gedemonstreerd. Het principe is simpel: de jager drone vliegt naast het doel en schiet een net af dat de vijandelijke drone in veiligheid kan brengen. Deze methode is vooral geschikt in omgevingen waar menigtes zijn en waar het gebruik van wapens of stoorzenders kan leiden tot ongewenste neveneffecten.
Daarnaast worden ook stoorzenders gebruikt om de communicatie tussen een drone en zijn grondstation te verstoren. Deze stoorzenders, zoals de HP 47 van H.P. Marketing & Consulting Wüst GmbH, verstoren de radiosignalen van een drone. Hierdoor verliest de drone zijn verbinding met de bestuurder en kan het automatisch terugkeren naar het punt van opstijgen, wat een veilige en efficiënte oplossing biedt.
Deze combinatie van detectie en onderschepping is essentieel voor een effectieve dreigingsbeheersing en laat zien hoe Thales-systemen worden ingezet in praktische toepassingen. De oefeningen tonen ook aan hoe belangrijk het is dat systemen niet alleen technisch geavanceerd zijn, maar ook gemakkelijk te koppelen zijn aan andere systemen.
Technische interoperabiliteit: De sleutel tot samenwerking
Een van de belangrijkste uitdagingen bij het beheersen van moderne dreigingen is het koppelen van verschillende systemen. Omdat elk NAVO-land eigen systemen kan gebruiken om zijn nationale industrie te steunen, ontstaan technische verschillen die samenwerking bemoeilijken. De NAVO-georganiseerde oefeningen zijn daarom bedoeld om technische interoperabiliteit te testen en te versterken.
In de Technical Interoperability Exercise 2021 (C-UAS TIE21), bijvoorbeeld, worden verschillende systemen van landen en leveranciers getest op hun mogelijkheid om met elkaar samen te werken. Meer dan 25 organisaties namen deel aan deze oefening, waardoor de uitdagingen rondom het koppelen van systemen werden gelicht. De oefening richtte zich op protocollen zoals het Engelse SAPIENT-protocol, dat als een mogelijke doorbraak wordt beschouwd in het koppelen van detectie- en onderscheppingsystemen. Andere protocollen werden ook getest, waarbij het duidelijk werd dat er meerdere werkbare opties zijn voor NAVO en bondgenoten.
De NAVO-landen hebben er alle belang bij dat systemen interoperabel zijn, zodat ze in geval van conflict of noodsituatie snel en efficiënt met elkaar kunnen samenwerken. Thales-systemen spelen een centrale rol in deze samenwerking, aangezien ze niet alleen geavanceerd zijn, maar ook ontworpen met interoperabiliteit in gedachten.
Thales-systemen in internationale samenwerking
Buiten de NAVO-landen werkt Thales ook met andere internationale partners samen om dreigingen te beheersen. Nederland is een voorbeeld van een land dat Thales-systemen niet alleen voor zichzelf gebruikt, maar ook exporteert naar andere landen. De Multi Missie Radar (MMR), bijvoorbeeld, is ontworpen in Hengelo en is reeds geleverd aan Nederland, maar ook aan Noorwegen, Denemarken en Litouwen. Deze landen werken samen binnen een gebruikersgroep om ervaringen uit te wisselen en het gebruik van de MMR te verbeteren.
Dit type samenwerking is essentieel voor zowel de leveranciers als de gebruikers. Voor Thales betekent het dat de productie en levering van systemen stabiel en voorspelbaar blijft, wat essentieel is voor de duurzaamheid van het bedrijf. Voor de gebruikers betekent het dat ze van een betrouwbaar systeem kunnen profiteren dat ontworpen is door een toonaangevende leverancier in de wereld van defensie-technologie.
In 2023 kreeg de landmacht van Nederland bijvoorbeeld toegang tot het PULS raketartillerie-systeem. Duitsland heeft erop gereageerd door vijf systemen af te nemen in het kader van het Nederlandse contract. Daarnaast heeft ook Spanje zich aangesloten bij de Europese gebruikersgroep van het systeem. Deze samenwerking onderstreept nogmaals de belangrijke rol van Thales-systemen in internationale samenwerking en dreigingsbeheersing.
Thales en de toekomstige materieelprojecten
Ook in de toekomst zal Thales-systemen een belangrijke rol spelen in de materieelprojecten van de Nederlandse defensie. In 2025 is er bijvoorbeeld sprake van de verwerving van een Anti-Torpedo Torpedo, een systeem dat wordt gebruikt voor zelfverdediging tegen vijandelijke torpedo’s. Ook is er sprake van de vervanging van de MK48 Heavyweight Torpedo, die momenteel wordt gebruikt door de onderzeeboten van de marine. Deze projecten tonen aan dat Thales niet alleen betrokken is bij luchtdreigingen, maar ook bij dreigingen op zee.
Bovendien is er sprake van de Midlife Update (MLU) van de Boxer-pantserwielvoertuigen. Hierbij wordt het systeem geüpdatet conform de laatste stand van de techniek, zodat de gehele Boxer-vloot langer in gebruik kan blijven. Ook deze modernisering is een voorbeeld van hoe Thales-systemen worden ingezet om de gevechtskracht en veiligheid van het leger te versterken.
Kritisch kijken naar de huidige positie
Hoewel Thales-systemen en de NAVO-georganiseerde oefeningen veelbelovend zijn, blijft de vraag of we niet al iets te laat zijn met het ontwikkelen van oplossingen voor moderne dreigingen. In de oefeningen was ook een Turkse delegatie aanwezig, aangezien Turkije op dit moment een van de grotere leveranciers van drones is. Aan de hand van hun acties in Syrie, Noord-Irak en Libië is duidelijk dat drones voor Turkije een essentieel onderdeel zijn van hun defensie- en veiligheidsstrategie. Hun groeiende marktpositie als leverancier van drones en unmanned combat aerial vehicles betekent dat andere landen, zoals Nederland en NAVO-landen, snel moeten blijven om op te kunnen treden tegen deze dreiging.
De NAVO en Nederland zijn er zich van bewust dat de dreiging van drones groeit en dat het noodzakelijk is om oplossingen te ontwikkelen die niet alleen technisch geavanceerd zijn, maar ook efficiënt en snel inzetbaar. De NAVO oefeningen zijn daarom een essentieel onderdeel van de strategie om samen te werken en oplossingen te testen in een realistische context.
Conclusie
Thales-systemen spelen een centrale rol in de detectie en beheersing van moderne dreigingen. De oefeningen en oplossingen die Thales-systemen mogelijk maken, zijn essentieel voor de effectiviteit van defensie- en veiligheidsstrategieën. Of het nu gaat om het detecteren van drones, het onderscheppen van dreigende objecten of het moderniseren van materieel, Thales-systemen zijn ontworpen om technisch geavanceerd, betrouwbaar en interoperabel te zijn.
De NAVO-georganiseerde oefeningen tonen aan dat samenwerking en interoperabiliteit essentieel zijn in het beheersen van moderne dreigingen. Binnen deze oefeningen wordt niet alleen getest op technische aspecten, maar ook op de mogelijkheid tot samenwerking tussen verschillende landen en leveranciers. De rol van Thales-systemen in deze oefeningen benadrukt hun betekenis voor de toekomstige veiligheid en defensie.
De internationale samenwerking rondom Thales-systemen laat zien hoe essentieel het is dat landen en leveranciers samenwerken om effectieve oplossingen te bieden voor gemeenschappelijke uitdagingen. De toekomstige materieelprojecten van de Nederlandse defensie en NAVO-landen tonen aan dat Thales-systemen niet alleen voor nu, maar ook voor de toekomst, een essentieel onderdeel van defensie-technologie zijn.